행복보다 몰입이 우선이다.

모두가 행복한 삶을 원하지만 몰입이 행복을 만든다는 사실을 깨닫고 있는 사람들은 많지 않아 보입니다.

 

몰입은 행복한 공부, 행복한 일, 행복한 인간관계를 만들 수 있으며 이것은 곧 행복한 인생으로 이어집니다.

 

지금부터 몰입에 대한 이야기를 시작하겠습니다.

 

 

 

몰입이란 무엇인가?

<몰입(Flow)>의 저자 미하이 칙센트미하이는 몰입을 '다른 어떤 일에도 관심이 없을 정도로 지금 하고 있는 일에 푹 빠져 있는 상태'로 정의합니다.

 

모두가 몰입 상태를 경험해본 적이 있으실 겁니다.

 

몰입한 순간에는 시간의 흐름조차 제대로 인지하지 못하고 있다가 어느새 시간이 훌쩍 지나가 버리곤 합니다.

 

 

또 다른 <몰입>의 저자인 서울대학교 황농문 교수는 몰입을 '주어진 도전에 대하여 최대로 응전하는 상태'라고 정의합니다.

 

우리는 살면서 많은 시험과 도전을 마주하고, 그것에 맞서는 과정에서 몰입을 체험하기도 하죠.

 

 

 

그런데 도대체 왜, 몰입을 해야 행복해진다는 걸까요?

 

 

몰입은 주로 자신의 능력과 과제의 난이도가 적절히 대응될 때 일어납니다. 보통 과제의 난이도가 자신의 능력보다 약간 높은 정도가 이상적입니다. 그럴 때 사람들은 그 일을 할 만한 도전이라고 생각하고 몰입하게 됩니다. 그렇게 해서 일의 목표를 달성하게 되면 성취감을 느낍니다. 이러한 성공 경험의 반복은 곧 즐거움으로 이어지고, 궁극적으로는 행복한 삶을 살아가게 되는 것이죠.

 

 

여기에서 말하는 즐거움과 행복은 쾌락과는 다릅니다. 한 단계 높은 수준의 감정이죠.

 

도박, 마약과 같은 행위에서 느낄 수 있는 쾌락으로는 행복을 대체할 수 없습니다.

 

스스로의 성장, 자아실현과 같은 최고 수준의 욕구를 충족시켜야 진정한 행복을 느낄 수 있죠.

 

따라서 몰입하는 삶이 행복한 삶이라는 것을 아셔야 합니다.

 

 

 

몰입, 어떻게 하는가?

 

그렇다면 어떻게 해야 몰입하는 삶을 살 수 있을까요?

 

 

가장 먼저 해야할 것은 '목적지'를 정하는 것입니다.

 

궁극적으로 달성하고 싶은 목표를 설정하고, 그것을 이루기 위한 하위 목표들을 하나하나 성취해가면 되는 것이죠.

 

목적을 정하는 것도 물론 쉽지는 않습니다.

 

 

하지만 목적은 반드시 스스로 찾아내야만 합니다. 다른 사람이 정해줄 수가 없는 것이죠. 그래서 어쩌면 첫 단계가 가장 어려울 수도 있겠습니다. 자신이 어떤 사람인지, 무엇을 원하고 있는지를 깊이 생각해보고 목적을 설정해 보시기 바랍니다. 진정으로 본인이 원하는 것을 선택하셔야 합니다.

 

 

목적을 정했다면 그것을 하위 목표들로 쪼개서 현재 자신의 능력에 맞는 과제들부터 도전해 나가면 됩니다. 너무 쉬운 과제를 마주하면 지루함을 느끼게 되고, 반대로 너무 과제가 어려우면 좌절감을 느껴 금방 포기하게 됩니다.

 

 

그런데 만약 자신의 과제를 스스로 선택할 권한이 없고 주어진 일만 해야 하는 상황이라면 어떻게 해야 할까요?

 

 

그럴 때는 일의 난이도가 쉬우면 시간이나 속도를 조절해서 어렵게 만들고, 어려우면 자신의 능력, 실력을 키우기 위한 의식적인 노력을 하면 됩니다.

 

같은 일을 하더라도 이렇게 몰입을 위한 준비를 철저히 한 사람과 그렇지 못한 사람의 차이는 큽니다.

 

일의 성취도나 효율 면에서는 물론이고, 개인의 성장 면에서도 압도적인 차이가 나죠.

 

시간이 지날수록 그 차이는 선명하게 드러날 것입니다.

 

 

 

마지막으로 도전할 때 주의할 점을 말씀드리겠습니다.

 

 

한 번에 하나씩만 하세요.

 

도전 과제가 많아지고 집중이 분산되면 몰입할 수 없습니다. 목표를 자주 바꾸는 것도 좋지 않습니다.

 

하나에 집중하고, 잠은 줄이지 말되 깨어 있는 시간 동안은 목표에 대해서만 생각하도록 해보세요.

 

걱정하지 말고, 결과에 신경쓰지 마세요. 중요한 것은 과정에 몰입하는 것입니다.

 

 

끊임없이 생각하세요.

 

의식적인 노력만이 자신의 능력을 향상시킬 수 있습니다.

 

평생 더하기, 빼기만 하는 사람이 되지 마세요.

 

더 큰 도전은 더 큰 성취감을 가져다 줍니다.

 

황농문 교수님의 강연에서 나온 희망적인 말이 있어서 소개하고 마치겠습니다.

 

 

지적 재능은 후천적이다.

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※ 참고한 자료

1. 황농문 교수, 세바시 강연 : https://youtu.be/ukjYwSiYT1I

2. 미하이 칙센트미하이, <몰입>